Jedinice lokalne samouprave su općine i gradovi. One obavljaju poslove iz lokalnog djelokruga kojima se neposredno ostvaruju potrebe građana. Izvršni sloj u lokalnoj samoupravi posreduje između političkih institucija i upravnih organizacija. Sastoji se od pojedinačnih, individualnih dužnosnika i kolegijalnih izvršnih tijela u različitim kombinacijama i strukturnim varijantama. Inicira odlučivanje u lokalnom predstavničkom tijelu, priprema političke odluke i brine o njihovom izvršavanju. Ima direktive, koordinativne i nadzorne vlasti prema lokalnim upravnim organizacijama. Spajajući elemente političke reprezentativnosti i upravne profesionalnosti najčešće ima najveći stvarni utjecaj u lokalnoj samoupravnoj jedinici. Funkcije izvršnog sloja: a) upravna koordinacija, b) politička integracija, c) transmisija od politike prema upravi i obrnuto, d) izolacija između politike i uprave, e) vertikalna integracija sustava, f) zastupanje lokalnih interesa.Tipovi izvršnog sloja: Jednostavni monokratski tip i razvijeni monokratski tip. Izvršno tijelo lokalne samouprave u općini je općinski načelnik ili u gradu gradonačelnik. Općinski načelnik, gradonačelnik i njihov zamjenik biraju se na neposrednim izborima sukladno posebnom zakonu. Mandat općinskog načelnika/gradonačelnika traje četiri godine. Općinski načelnik i gradonačelnik dužnost mogu obavljati volonterski ili profesionalno. U slučaju profesionalnog obavljanja dužnosti imaju pravo na plaću i druga prava sukladno propisima i općim aktima jedinice, a ako dužnost obavljaju volonterski, imaju pravo na naknadu za rad. Predstavničko tijelo kontrolira rad izvršnog čelnika.